1930年首届乌拉圭世界杯，仅有13支球队获得参赛资格。当时欧洲球队因长途航行拒绝参赛，最终4支欧洲球队在组委会补贴下成行。这种地域失衡的状况，在随后的二十年里持续发酵。 1958年瑞典世界杯首次采用分区预选赛制度，16个名额中欧洲独占9席。时任国际足联主席的英国人斯坦利·劳斯坚持"欧洲中心论"，导致亚非球队长期面临"0.5个名额"的尴尬处境。1966年英格兰世界杯，亚非区冠军朝鲜队竟要通过附加赛淘汰大洋洲冠军澳大利亚才能晋级。 1970年墨西哥世界杯首次给予非洲独立名额，但真正的转折点是1982年西班牙世界杯。在非洲足联的强烈抗议下，名额从16队扩至24队，非洲获得2个直接晋级席位。喀麦隆在1990年意大利世界杯闯入八强，直接促使1994年美国世界杯非洲名额增至3个。世界杯名额分配的世纪演变
冷战时期的政治博弈
"名额分配从来不是单纯的足球问题"——前国际足联秘书长布拉特
非洲力量的崛起
年份 总名额 欧洲占比 亚非占比 1950 16 68.7% 6.2% 2026 48 39.5% 33.3%