2001年10月7日，沈阳五里河体育场成为中国足球的圣地。于根伟的进球帮助中国队1-0战胜阿曼，历史上首次闯入世界杯决赛圈。米卢蒂诺维奇率领的这支队伍，带着"态度决定一切"的口号，实现了中国足球人44年的梦想。 在韩日世界杯上，中国队与巴西、土耳其和哥斯达黎加分在"死亡之组"。虽然三战皆负，但面对罗纳尔多领衔的巴西队时，中国队打出了气势，肇俊哲的射门更是击中门柱，距离破门仅差毫厘。 此后20年间，中国队经历了多次冲击失败： 这段时期暴露了青训体系薄弱、联赛发展不均衡等问题。2013年6月15日1-5惨败泰国队的比赛，更是引发了中国足球的深刻反思。 为冲击卡塔尔世界杯，中国足球开启了归化政策。艾克森、阿兰、洛国富等巴西裔球员加入国家队，创造了历史性的"无血缘归化"先例。然而12强赛中，归化球员与本土球员的磨合问题、教练团队战术安排争议等因素，导致中国队再次无缘世界杯。 当前中国足球正面临转型： 2023年亚洲杯的举办权回归，将成为检验改革成效的重要舞台。正如前国脚范志毅所说："世界杯梦想从未远去，但需要几代人脚踏实地的工作。"一、破冰之旅：2002年的历史性突破
二、漫长的等待：冲击路上的挫折与反思
三、归化实验：2022卡塔尔世界杯的特别尝试
四、未来之路：青训与改革的十字路口